第2章
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刑警隊長馬哲是在凌晨兩點零六分的時候，被在刑警隊值班的小李叫醒的。他的妻子也驚醒過來，睜著眼睛看丈夫穿好衣服，然後又聽到丈夫出去時關門的聲音。她那麼獃獃地躺了一會後，才熄了電燈。
馬哲來到局裡時，局長剛到。然後他們一行六人坐著局裡的小汽艇往案發地點駛去。從縣城到那個小鎮還沒有公路，只有一條河流將它們貫穿起來。
他們來到作案現場時，東方開始微微有些發白，河面閃爍出了點點弱光，兩旁的樹木隱隱約約。
有幾個人拿著手電筒在那裡走來走去，手電筒的光芒在河面上一道一道地揮舞著。看到有人走來，他們幾個人全迎了上去。馬哲他們走到近旁，看到不遠處有一個剛剛用土堆成的墳堆。墳堆上有一顆人頭。因為天未亮，那人頭看上去十分模糊，像是一塊毛糙的石頭。
馬哲伸手拿過身旁那人手中的手電筒，向那顆人頭照去。那是一顆女人的人頭，頭髮披落下來幾乎遮住了整個臉部，只有眼睛和嘴若隱若現。現場保護得很好。馬哲拿著手電筒在附近仔細照了起來。他發現附近的青草被很多雙腳踩倒了，於是他馬上想像出曾有一大群人來此圍觀時的情景，各種姿態和各種聲音。
這當兒小李拿著照相機從幾個不同的角度拍下了現場。然後法醫和另兩個人走了上去，他們將人頭取下，接著去挖墳堆，沒一會一具無頭女屍便顯露了出來。
馬哲依舊地在近旁轉悠。他的腳突然踩住了一種軟綿綿的東西。他還沒定睛觀瞧，就聽到腳下響起了幾聲鵝的叫聲，緊接著一大群鵝紛紛叫喚了起來。然後亂鬨哄地擠成一團，又四散開去，這時天色開始明亮起來了。
局長走來，於是兩人便朝河邊慢慢地走過去。
「罪犯作案後竟會如此布置現場。」馬哲感到不可思議。
局長望著潺潺流動的河水，說：「你們就留下來吧。」
馬哲扭過頭去看那群鵝，此刻它們安靜下來了，在草叢裡走來走去。「有什麼要求嗎？」局長問。
馬哲皺一下眉，然後說：「暫時沒有。」
「那就這樣，我們每天聯繫一次。」
法醫的驗屍報告是在這天下午出來的。罪犯是用柴刀突然劈向受害者頸後部。從創口看，罪犯將受害者劈倒在地後，又用柴刀劈了三十來下，才將死者的頭劈下來。死者是住在老郵政弄的么四婆婆。小李在一旁插嘴：「這鎮上幾乎每戶人家都有那種柴刀。」現場沒有留下罪犯任何作案時的痕迹。在某種意義上，現場已被那眾多的腳印所破壞。
馬哲是在這天上午見到那個孩子的。「所有的人都不相信我。」那孩子得意洋洋地對馬哲說。「父親還打了我一個耳光，說『不許胡說。』」
「你是什麼時候發現的？」馬哲問。
「所有的大人都不相信我。」孩子繼續在說。「因此我只能告訴和我差不多大的孩子了，他們相信我。」孩子說到這裡還裝模作樣地嘆了口氣，「本來我是想先告訴大人的。」
「你是在什麼時候發現的？」馬哲問。
這時孩子才認真對待馬哲的問話了。他裝出一副回憶的樣子，裝了很久才說：「我沒有手錶。」
馬哲不禁微笑了。「大致上是什麼時候？比如說天是不是黑了，或者天還亮著？」「天沒有黑。」孩子立刻喊了起來。
「那麼天還亮著？」「不，天也不是亮著。」孩子搖了搖頭。
馬哲又笑了，他問：「是不是天快黑的時候？」
孩子想了想後，才慎重地點點頭。
於是馬哲便站了起來，可孩子依舊坐著。他似乎非常高興能和大人交談。馬哲問他：「你到河邊去幹什麼呢？」
「玩呀。」孩子響亮地回答。
「你常去河邊？」「也不是，我想去哪兒就去哪兒。」
孩子臨走時十分認真地對馬哲說：「你抓住那個傢伙後，讓我來看看。」么四婆婆離家去河邊的時候，老郵政弄有四個人看到她。從他們回憶的時間來看，么四婆婆是下午四點到四點半的時候去河邊的。而孩子發現那顆人頭的時候是七點左右。因此罪犯作案是在這三個小時左右的時間裡。據查，埋掉么四婆婆死屍的地方有一個坑，而現在這個坑沒有了，因此那坑是現成的。所以估計罪犯作案時間很可能是在一個小時以內完成的。下午局長打電話來詢問時，馬哲將上述情況做了彙報。
么四婆婆的家是在老郵政弄的弄底。那是一間不大的平房。屋內十分整潔，儘管沒有什麼擺設，可能讓人心情舒暢。屋內一些傢具是很平常的。引起馬哲注意的是放在房樑上的一堆麻繩，麻繩很粗，並且編得很結實。但馬哲只是看了一會，也沒更多地去關注。吃過晚飯後，馬哲獨自一人來到了河邊。河兩旁悄無聲息，只有那一群鵝在河裡游來游去。
昨天這時，罪犯也許就在這裡。他心裡這樣想著而慢慢走過去。而現在竟然如此靜，竟然沒人來此。他知道此案已經傳遍小鎮，他也知道他們是很想來看看的，現在他們沒有人敢來，那是他們怕被當成嫌疑犯。
他聽到了河水的聲音。那聲音不像是鵝遊動時的聲音，倒像是洗衣服的聲音，小河在這裡轉了個彎，他走上前去時，果然看到有人背對著他蹲在河邊洗衣服。
他驚訝不已，便故意踏著很響的步子走到這人背後，這人沒回過頭來，依然洗衣服。他好像不會洗衣服似的，他更像是在河水裡玩衣服。他在這人身後站了一會，然後說話了：「你常到這兒來洗衣服？」他知道鎮里幾年前就裝上自來水了，可竟然還會有人到河邊來洗衣服。這時那人扭回頭來朝他一笑，這一笑使他大吃一驚。那人又將頭轉了回去，把被許多小石頭壓在河裡的衣服提出來，在水面上攤平，然後又將小石頭一塊一塊壓上去，衣服慢慢沉到了水底。他仔細回味剛才那一笑，心裡覺得古怪。此刻那人開始講話了，自言自語說得很快。一會兒輕聲細語，一會兒又大叫大喊。馬哲一句也沒聽懂，但他已經明白了，這人是個瘋子。難怪他怎麼會在這種時候到這裡來。
於是馬哲繼續往前走。河邊柳樹的枝長長地倒掛下來，幾乎著地。他每走幾步都要用手撥開前面的柳枝。當他走出一百來米的時候，他看到草叢裡有一樣紅色的東西。那是一枚蝴蝶形狀的髮夾。他彎腰撿了起來用手帕包好放進了口袋。接著仔細察看髮夾的四周。在靠近河邊處青草全都倒地，看來那地方人是經常走的。但髮夾剛才擱著的地方卻不然，青草沒有倒下。可是中間有一塊地方青草卻明顯地斜了下去。大概有人在這裡摔倒過，而這髮夾大概也是這個人的。「是個女的？」他心想。「死者叫么四婆婆。老郵政弄所有的人都這樣叫她，不管是老人還是孩子。誰都不知道她的真實姓名，知道的那個人已經死了，那人是她的丈夫，她是十六歲嫁到老郵政弄來的，十八歲時她丈夫死了，現在她六十五歲。這四十八年來她都是獨自一人生活過來的。她每月從鎮政府領取生活費同時自己養了二十多年鵝了。每年都養一大群，因此她積下了一大筆錢。據說她把錢藏在胸口，從不離身。這是去年她去鎮政府要求不要再給她生活費時才讓人知道的。為了讓他們相信她，她從胸口掏出了一疊錢來。她的錢從來不存銀行，因為她不相信別人。但是我們沒有發現她的屍體上有一分錢，在她家中也仔細搜尋過，只在褥子下找到了一些零錢加起來還不到十元。所以我想很可能是一樁搶劫殺人案……」小李說到這裡朝馬哲看看，但馬哲沒有反應，於是他繼續說：「鎮里和居委會幾次勸她去敬老院，但她好像很害怕那個地方，每次有人對她這麼一提起，她就會眼淚汪汪。她獨自一人，沒有孩子，也從不和街坊鄰居往來，她的閑暇時間是消磨在編麻繩上，就是她屋內樑上的那一堆麻繩。但是從前年開始，她突然照顧起了一個三十五歲的瘋子，瘋子也住在老郵政弄。她像對待自己兒子似地對待那個瘋子……」這時小李突然停止說話，眼睛驚奇地望著放在馬哲身旁桌子上的紅色髮夾。「這是什麼？」他問。「在離出事地點一百米處撿的，那地方還有人摔倒的痕迹。」馬哲說。「是個女的！」小李驚愕不已。
馬哲沒有回答，而是說：「繼續說下去。」